Hvordan vil handelskrigen påvirke Europa?
Mens de fleste overskrifter fokuserer på, hvordan de seneste amerikanske tariffer vil påvirke amerikanske forbrugere og asiatiske forsyningskæder, er virkeligheden, at virkningen også vil kunne mærkes i hele Europa. Kernespørgsmålet er ikke kun taksterne i sig selv, men også deres indvirkning på økonomi og forbrugertillid. Som verdens største forbrugerøkonomi (der tegner sig for mere end 26 % af det globale BNP), har USA en unik og enorm indflydelse på global finansiel likviditet, forsyningskædestruktur, efterspørgselsprognoser osv. Når finanssamfundet i trans-Pacific er turbulent, mærker den globale økonomi konsekvenserne. For det første er usikkerhed værre end dårlige nyheder, og det er hurtigt blevet den nye normal. I lyset af dårlige nyheder kan vi tilpasse os, omprissætte og finde en vej frem. Men i lyset af usikkerheden vil hele økonomien stagnere. Investeringer fastfryses, beslutninger forsinkes, og systemerne er lammet. Fortsat usikkerhed vil føre til en{10}}langsigtet markedsnedgang, lavere fortjenstmargener og et svagt økonomisk opsving. I april i år annoncerede USA pludselig høje toldsatser på varer fra centrale cykelforsyningsregioner som det kinesiske fastland, EU, Vietnam og Taiwan, Kina, og annoncerede derefter en suspension. Denne hurtige prisudsving er nok til at skabe uro i sig selv.
Cykelindustrien er afhængig af delte forsyningskæder og produktionsøkonomi, som er stærkt afhængig af forudsigelig global efterspørgsel. Veteranobservatører bemærker, at den nuværende strategi følger en velkendt formel fra Donald Trumps bog, The Art of the Deal -, der udnytter usikkerhed, spiller til yderligheder og udsender medie-behagelige udtalelser, der mærker tilbagetrækningen fra forhandlingerne som en sejr. Truslen på 145 % er måske blot et bluff; pausen på 90-dage kan signalere et tilbagetog. Selvom situationen i sidste ende kan falde til ro, er det uansvarligt at lægge planer uden at forberede sig på virkningen. EU behøver ikke at gå i panik, men det bør forberede sig på en svagere udsigt. Selv uden en fuldstændig-krise vil europæiske forbrugere sandsynligvis blive mere forsigtige. Når tvivlen først melder sig, ændrer købsvanerne sig. "Nice to have" bliver "nice to have" -, især når det kommer til ikke-essentielle ting som cykler. Førstegangskøbere vil først tøve, og selv loyale cyklister kan slå bremsen, hvis usikkerheden vokser. Begge sider af markedet vil blive ramt: Udbuddet strammer, mens efterspørgslen falder. Så der skal laves beredskabsplaner. Hvis arbejdet genoptages, kan disse job ændre sig igen, med kort tid til at tilpasse sig. Denne suspensionstilstand er destruktiv i sig selv.
Vil vi se en ny bølge af likvidationer?
Som følge af økonomisk usikkerhed kan varer blive omdirigeret, og dele, stel og udstyr fra Kina kan blive omdirigeret til andre markeder. Faktisk er nogle produkter allerede ved at blive omdirigeret. Europa tegner sig for 17,6 % af det globale BNP (kun næst efter USA), og dets størrelse og købekraft, kombineret med dets modne cykelmarked og logistik, gør det til en ideel destination for overskydende varer, der skal sælges hurtigt. Selvom vi i øjeblikket ikke kan forudsige omfanget og mængden af produkter, der kan blive omdirigeret fra Kina, vil de, hvis de dukker op, gå ind på det allerede mættede mellem-marked og det forsigtige-marked. Fordi meget af denne beholdning er finansieret, opvejer presset for at konvertere den til kontanter ofte bekymringer om overskud. Når store mængder overlageret lager møder tøvende eller umotiverede forbrugere, er strategien forudsigelig: rabat. Som følge heraf kan vi snart opleve endnu en bølge af transaktioner på det grå marked og onlinebutikker, der sælger overskydende dele med rabat, som vi gjorde i 2022 og 2023.
Dette kan være godt for forbrugerne og potentielt tiltrække nye ryttere, som aldrig ville have overvejet at cykle (selv på det nuværende mættede marked), men det vil skabe planlægnings- og rentabilitetsudfordringer for europæiske detailhandlere og distributører. Den opfattede værdi af nye cykler kan falde yderligere, hvilket underminerer lanceringen af lukrative high-modeller og truer genopretningen af de generelt svage mellem-- og lave-markeder. Mens stærkt nedsatte cykler og komponenter kan give fordele på kort sigt, har det en pris. Når usikkerhed dominerer markedet, fokuserer brands igen på kerneprodukter, strømliner SKU-kompleksiteten og skifter udvikling til modne platforme. Nogle brands reagerer på markedsvolatilitet ved at sætte højrisikoprojekter på pause eller annullere dem, hvilket resulterer i mindre innovation. Hvis forbrugernes tillid falder i de kommende år, kan model- og udseendeopdateringer være mere sikre, med færre dristige nye designs og kategorigennembrud. Kort{10}}aftaler kan være spændende, men den langsigtede-påvirkning og tabet af volumen fra et afkølende amerikansk marked kan gøre branchen mere tilbageholdende og konservativ, der tilbyder færre produkter, men kræver mere.
Europæiske mærker vil se ringvirkninger globalt og lokalt
Monterings- og fremstillingsudfordringer som følge af den amerikanske handelskrig er ikke begrænset til Kina. Europæiske mærker, der producerer i EU og eksporterer til USA, forventes at se et fald i eksporten som følge af told. Mærker, der er afhængige af USA for at absorbere produktionen, kan stå tilbage med overskydende lagerbeholdning. Hvis disse cykler ikke kan sendes, bliver de hjemme – hvilket betyder, at EU-fremstillede cykler til eksport vil hobe sig op i europæiske varehuse eller komme ind på det europæiske hjemmemarked, hvilket forværrer prispresset, efterhånden som forhandlere og distributører forsøger at komme sig. Hvis tarifferne anvendes ujævnt – for eksempel Mexico eller Taiwan er undtaget, men EU er det ikke – vil EU-cykler blive mindre konkurrencedygtige i USA. Også af bekymring er positionen for europæiske mærker, der samles i Kina og sender til USA. Disse lagre er underlagt højere tariffer, medmindre de kan omarbejdes til at overholde salgsbestemmelserne i EU-oprindelseslandet.
Men der er en lille fordel: Hvis amerikanske toldsatser på Kina forbliver høje, og EU forbliver fritaget, kan efterspørgslen skifte til europæisk-fremstillede cykler. EU-mærker med stærke montagefaciliteter og lokale produktionsoplysninger kan blive attraktive for amerikanske detailhandlere, der søger et stabilt alternativ. Men selv dette scenarie indebærer risici, herunder stigende omkostninger, kortere leveringstider og risikoen for tilbageførsel af politik. Forsyningskæder vender ikke let tilbage, når politikker ændrer sig,-de skifter langsomt, ofte permanent, kurs og ændrer sig først, når økonomien stabiliserer sig. Kort sagt skal europæiske mærker, forhandlere og distributører forberede sig på alle tre resultater. I bedste tilfælde drager nogle virksomheder fordel af omdirigeringen af den amerikanske efterspørgsel. I værste fald oversvømmer overskydende beholdning det europæiske marked, presser priserne og forlænger nedturen efter-COVID-19. Muligheder og risici er to sider af samme sag, og konsekvenserne kender ingen grænser. Distributører og detailhandlere bør være på vagt over for kortsigtet marginkompression fra udsalg og forberede sig på turbulentB2B cykelfremstillingved at være meget opmærksom på sæsonbestemt købsadfærd og styre lagerbeholdningerne i overensstemmelse hermed.
