Mange mennesker har den misforståelse, at en gang enmountainbike kulfiber steleller en del er beskadiget, kasseres den fuldstændigt. Men det er faktisk ikke helt rigtigt. Kulfiberrammer, som stål- eller titaniumrammer, kan i nogle tilfælde repareres. Behandlingsprocessen er ikke meget anderledes: den beskadigede del skæres ned og bygges bro med nyt materiale. Det nye materiale gennemgår en række processer, cementering, slibning og maling for at få det til at matche det originale materiale. Hvis du får en professionel kulfiberreparation, vil du ikke engang kunne fortælle, hvor den oprindelige skade var.
Men dette arbejde kræver en høj grad af professionalisme. Selvom der findes kulfiber reparationsværktøjer på markedet, er de primært til kajakpadler. Cykelstel er komplekse og har mange bærende strukturer, der udsættes for belastning under sprint og højhastighedssving. Hvis din carbonramme er beskadiget, kan du få den repareret eftermarkedet af producenten, eller du kan få den repareret af en mere velrenommeret tredjepart. Forsøg aldrig selv at reparere!
Oven i købet er traditionelle stel bygget af rustfrit stål og titanium, men hvert stel, dæk, styr eller anden del lavet med kulfiberdug kræver en masse håndbygning. Uanset om det er en lille fabrik, såsom Crumpton, der producerer et specialfremstillet stel, eller et stort firma, såsom Giant eller Trek, der masseproducerer rammer, er der meget manuelt arbejde involveret.
Hele fremstillingsprocessen er næsten udelukkende automatiseret: en computerstyret maskine skærer det enkelte kulfiberlag fra kulfiberkluden. Derefter skal carbon-komposit-rammen eller -delene samles præcist i en form i henhold til rækkefølgen af lagene, en proces, der endnu ikke er automatiseret. I en lille produktionslinje kan én person muligvis laminere og samle hele rammen. I en større linje ville arbejdere laminere en bestemt del af rammen, såsom den nederste beslagdel, og derefter videregive den del til den næste arbejder for at laminere rørdelen og til sidst placere den i en form til hærdning.
Selv efterhærdningsprocessen - hvor rammen fjernes fra formen, rengøres og males - kræver stor omhu. Professionelle arbejdere vil tjekke rammen eller delene for problemer, såsom rynker eller pletter på grund af, at kulfiberlaget ikke er jævnt komprimeret, hvilket kan gøre rammen til et defekt produkt.
